La Playa de la Savina è la prima spiaggia che incontri a Formentera, quella che ti viene incontro non appena il traghetto da Ibiza attracca al Port de la Savina, unico scalo marittimo dell’isola e quindi punto di passaggio obbligato per chiunque metta piede qui. È una spiaggia che nessuno ha messo in cartolina, e proprio per questo mi piace: mentre la folla corre verso nord a caccia di Ses Illetes, tu puoi avere un fazzoletto di sabbia e mare quasi tutto per te, a poche decine di metri dal punto in cui hai posato i bagagli. È il mare di chi non ha voglia di aspettare, di chi vuole togliersi le scarpe subito; calmo, trasparente, con la sagoma di Ibiza all’orizzonte a ricordarti da dove sei arrivato.

Diciamoci la verità su com’è fatta, perché la Savina premia chi sa cosa aspettarsi. Sulla carta il litorale corre per circa quattrocento metri, ma la parte davvero balneabile e fatta di sabbia dorata è la striscia immediatamente fuori dal porto, un centinaio di metri scarsi; man mano che ti allontani la sabbia cede il passo a tratti di roccia e scogli bassi, e l’arenile non supera i quindici metri di larghezza. È spiaggia pubblica, senza il filtro degli hotel, e questo le dà un’aria un po’ spartana e onesta. Il fondale è il suo asso nella manica: degrada con una pigrizia rara, tanto che a cinquanta metri dalla riva l’acqua ti arriva sì e no al petto, appena un metro e quaranta, e l’assenza quasi totale di onde la rende uno dei posti più tranquilli dove lasciar sguazzare i bambini o accompagnare in acqua chi ha qualche anno in più.

Il fondo è sabbioso, tappezzato di posidonia — quell’alga che fa storcere il naso a chi cerca la piscina e che invece è il motivo per cui qui l’acqua resta così limpida e viva. Alle spalle un sistema dunare cresce indisturbato fino a sfiorare l’Estany Pudent, lo stagno salato che porta nel nome la sua reputazione olfattiva, mentre tra l’erba spuntano i resti di vecchie barche a vela e le tracce dell’antico passaggio dell’acqua verso gli stagni, eredità della salina che un tempo lavorava qui. Tra le spiagge di Formentera, la Savina non è la più celebre né la più affollata, e va bene così: l’affluenza resta media, l’esposizione ai venti del quarto quadrante può alzare un po’ la brezza nei pomeriggi ventosi, ma è esattamente la sua riservatezza a renderla preziosa.

Le cose da fare non mancano, anche se la Savina invita più alla calma che alla frenesia. La passeggiata litoranea che parte verso est è il modo migliore per cominciare: pochi minuti a piedi e ti ritrovi nel cuore del paese, tra il porto turistico, le sue barche ondeggianti e i negozietti che vendono di tutto, dal cappello di paglia al biglietto per l’escursione successiva. Il mare basso e protetto è perfetto per kayak, paddle e snorkeling, e quando il vento gira diventa terreno di gioco anche per windsurf e vela; c’è chi cala la lenza per dorate e spigole, con la pazienza di chi sa che la fretta, su quest’isola, è considerata una piccola maleducazione.

Per mangiare e bere ti bastano pochi passi: i bar e i ristoranti della Savina mettono le terrazze quasi sull’acqua, e una birra al tramonto con Ibiza che si tinge di rosa di fronte a te vale da sola il biglietto del traghetto. Di vita notturna vera, qui, te ne offro poca e onesta: il porto si anima la sera con qualche locale e musica soffusa, ma chi cerca le notti lunghe dovrà spostarsi, e Formentera è un’isola che la notte preferisce passarla a guardare le stelle.

I dintorni, poi, sono il vero lusso. Subito a fianco si apre la Platja de Cavall d’en Borràs, con i suoi pini che arrivano quasi a bagnarsi i piedi; più a nord la penisola di Es Trucadors regala Ses Illetes e Llevant, sabbia bianca da classifica mondiale a una manciata di chilometri. Dal porto della Savina partono inoltre le barche per l’Illa d’Espalmador, l’isolotto disabitato famoso per le sue pozze di fango naturale e le spiagge dove praticare il nudismo, dove i bagnanti si spalmano di melma con una serietà quasi religiosa. E se vuoi staccare dalla costa, il bianco paese di Sant Francesc Xavier è lì a un paio di chilometri, con la sua piazza, la chiesa fortificata e l’aria sonnolenta dei centri dell’entroterra.

Quanto al momento giusto, la stagione balneare va da maggio a ottobre, con l’acqua che diventa davvero invitante da metà giugno. Luglio e agosto sono i mesi più vivaci e, prevedibilmente, i più affollati anche su una spiaggia defilata come questa; se puoi scegliere, punta su giugno o settembre, quando il mare è ancora caldo, la luce è dorata e il porto respira senza la calca. Nell’arco della giornata il momento migliore è il primissimo mattino, quando l’acqua è uno specchio e i traghetti non hanno ancora scaricato la loro folla, oppure il tardo pomeriggio, quando il sole cala dritto su Ibiza e regala alla Savina il suo quarto d’ora di gloria.

La spiaggia non ha alloggi propri, ma sei nel posto più comodo dell’isola per organizzarti. La Savina stessa offre qualche hotel e appartamento affacciati sul porto, ideali se vuoi ridurre al minimo gli spostamenti con i bagagli appena sbarcato. A un paio di chilometri trovi Sant Francesc Xavier, più raccolto e autentico, mentre per chi cerca movimento, spiaggia attrezzata e ristoranti la base più gettonata resta Es Pujols, la principale località turistica della costa nord, a una decina di minuti d’auto. In tutti i casi conviene prenotare con largo anticipo: Formentera ha pochi posti letto e in alta stagione si riempie in fretta.

Ci arrivi senza nemmeno provarci. Il traghetto da Ibiza ti lascia al Port de la Savina, e la spiaggia comincia letteralmente all’uscita dal molo, a pochi minuti a piedi: è probabilmente l’unica spiaggia al mondo dove rischi di fare il bagno prima ancora di aver chiamato un taxi. Se sei già sull’isola, l’accesso in auto, moto o bicicletta è semplice seguendo la segnaletica, e nei dintorni trovi parcheggio gratuito per veicoli e mezzi a due ruote. Anche il bus di linea ferma nei pressi del porto, comodo per chi rinuncia all’idea di guidare.

La Playa de la Savina si trova nella parte settentrionale di Formentera, nella località di La Savina, incastonata tra il molo destro del Port de la Savina e la vicina Platja de Cavall d’en Borràs. Alle sue spalle si stende il cordone dunare che arriva fino all’Estany Pudent, mentre il centro di Sant Francesc Xavier dista appena un paio di chilometri verso l’interno. È, a tutti gli effetti, la porta d’ingresso al mare dell’isola.