La prima cosa da sapere su cosa vedere al Mercatino di La Savina è dove ti trovi: sul lungomare dell’unico porto d’ingresso di Formentera, esattamente il punto in cui sbarchi dal traghetto e quello da cui, qualche giorno dopo, prendi congedo dall’isola. Questa condizione di soglia gli dà un carattere tutto suo, diverso da quello dei mercatini dell’entroterra. È piccolo, stagionale, attivo per oltre quattro mesi consecutivi nella bella stagione, e mescola la dinamica del mercato artigianale a quella del passeggio portuale, tra caffetterie, ristoranti e strutture ricettive. Ci trovi moda estiva in lino, bigiotteria e occhiali da sole di gusto mediterraneo, borse, cappelli e pareo firmati da creatori locali. In queste righe ti racconto cosa ci vedi, a che ora conviene andarci e perché è un mercato di confine, nel senso più letterale.

Quello che rende La Savina diverso da ogni altro mercatino hippie di Formentera è la sua posizione. Occupa uno spazio di transito naturale — il Paseo Marítimo del porto — e questo cambia tutto. Non è un mercato dove la gente va apposta: è un mercato in cui la gente capita, perché sta arrivando o sta partendo. Da un lato i viaggiatori appena sbarcati, ancora con le valigie e quell’aria un po’ frastornata di chi mette piede su un’isola nuova; dall’altro chi sta spendendo le ultime ore prima del traghetto di ritorno, e guarda i banchi con la malinconia di chi sa che sta per andarsene. Questo intreccio genera un’atmosfera rilassata ma con una sua intensità emotiva, un misto di inizio e di fine che negli altri mercatini non senti, e camminare tra i banchi qui significa attraversare la porta dell’isola.

C’è una cosa pratica da sapere prima di tutto: i prezzi sono sensibilmente più alti rispetto ai mercatini dell’entroterra, in parte per la posizione, in parte compensati dall’originalità di diversi pezzi. Chi conosce il mercato fa una cosa semplice e sensata, confronta i prezzi tra i vari banchi prima di comprare, e vale la pena farlo anche tu. Sul fronte abbigliamento trovi tutto l’occorrente per l’estate mediterranea: vestiti di lino, camicie leggere, magliette stampate, capi freschi e informali, il tipo di cosa che indossi lo stesso pomeriggio in cui la compri perché fa troppo caldo per resistere. Accanto trovi bigiotteria e occhiali da sole di gusto mediterraneo — collane, bracciali, pezzi di design originale che si tengono ben lontani dalla produzione in serie — ed è la parte del mercato dove vale la pena fermarsi e guardare bene, perché tra un banco e l’altro la mano cambia parecchio.

E poi i complementi artigianali: borse, cappelli e pareo realizzati da creatori locali, articoli unici e ben distinti dall’offerta commerciale convenzionale, gli oggetti da spiaggia che ti porti dietro per il resto del viaggio.

Una cosa che a La Savina non puoi separare dal mercato è il contesto. Sei nel passeggio portuale, e i banchi convivono con caffetterie, ristoranti e strutture ricettive: il giro tra le bancarelle diventa naturalmente una sosta più larga, un caffè guardando le barche, un pranzo prima di imbarcarti. È un mercato che funziona bene proprio perché non è un’isola a sé, ma una tessera del movimento del porto, e se hai tempo morto prima del traghetto è il modo migliore per spenderlo senza allontanarti dall’imbarco.

La Savina è la porta d’ingresso dell’isola, comodissima per chi arriva tardi o riparte presto e non vuole spostarsi con i bagagli. Ci trovi strutture ricettive proprio attorno al porto, il che la rende pratica per la prima e l’ultima notte del viaggio. Detto questo, la maggior parte di chi visita Formentera preferisce dormire più all’interno o vicino alle spiagge — a Sant Francesc, a pochi minuti, o verso le località costiere — e passare da La Savina solo in transito. Aspettati appartamenti, piccoli hotel e case vacanza più che grandi complessi: anche qui, sul porto, l’isola tiene il suo profilo basso.

Qui la risposta è quasi una tautologia: a La Savina ci arrivi per forza, perché è il porto. Sull’isola si sbarca in traghetto da Ibiza — l’aeroporto a Formentera non c’è, e questa è metà del suo fascino — e il primo posto su cui metti piede è proprio questo lungomare. Il mercato è sul Paseo Marítimo, a due passi dall’imbarco. Se arrivi da altre parti dell’isola, La Savina è il nodo da cui partono i collegamenti, quindi la raggiungi facilmente da qualunque direzione. C’è qualche parcheggio nei pressi, ma trattandosi della zona portuale, nelle ore di punta degli arrivi e delle partenze conviene mettere in conto un po’ di movimento.

Il mercato è stagionale e si tiene nella bella stagione, attivo per oltre quattro mesi consecutivi. Si anima soprattutto dal pomeriggio inoltrato, quando il caldo cede e il lungomare si riempie dei flussi di chi arriva e di chi aspetta il traghetto di ritorno: è quella la fascia in cui il mercato è più vivo e più completo. Da tenere presente che alcuni banchi restano chiusi a mezzogiorno, quindi chi ci passa nelle prime ore del mattino dovrebbe mettere in conto un’offerta non ancora al completo. In breve: lascia perdere la mattina presto e punta sul tardo pomeriggio.

La Savina si trova sulla costa settentrionale di Formentera, nelle Baleari, ed è l’unico porto dell’isola: il punto d’arrivo e di partenza di chiunque la visiti. Il mercato occupa il Paseo Marítimo, il lungomare del porto, a brevissima distanza dall’imbarco dei traghetti. È letteralmente la prima e l’ultima cosa che vedi di Formentera.